半人马座（Proxima Centauri）是一颗凉爽的红矮星，约占太阳质量的八分之一。虽然它是距离太阳最近的恒星，距离半人马座三星系统的太阳系只有4.2光年，但肉眼看不到它。使这颗恒星特别有趣的是最近在其可居住区域发现了类似地球的系外行星：中心恒星周围的区域，在行星表面可能存在液态水。
数值模型显示，Proxima Centauri b可能在其早期生命阶段损失了大量的水 - 与地球上的海洋相当 - 但尽管如此，仍有可能某些液态水保留在地球较温暖的地区，在旋转锁定的情况下，可能在热带或面向中央恒星的半球。这使得影响可居住性的其他因素，例如主星的磁活动，特别重要，因为与活动相关的现象（耀斑，日冕物质抛射，强紫外线通量）会侵蚀行星的大气层，使其长期无法居住。
天文学家已经知道了Proxima Centauri强烈的燃烧活动，之前曾观察过几种超级火焰。在这样的火山爆发期间，释放的能量极大，可能达到1033尔格，或1859年卡林顿事件的10倍，这是太阳上最强烈的耀斑 - 从一颗小得多的恒星看这种耀斑。在2016年，在这些超级火焰中，与其静止状态相比，Proxima Centauri的亮度增加了70倍 - 它成为肉眼可见的唯一冷红矮星，尽管只有几分钟。
由KrisztiánVida领导的MTA CSFK的Konkoly天文台（匈牙利布达佩斯）的研究人员使用来自过境系外行星测量卫星（TESS）太空望远镜的最新数据调查了Proxima Centauri。 TESS的主要任务是在附近的明星周围寻找类似地球的系外行星。在最初的两年任务中，它将覆盖几乎整个天空，在每个地区花费大约一个月。 TESS在今年4月至6月期间观察了两个部门的Proxima Centauri。
在大约50天的时间序列中，研究人员发现了72颗耀斑：这颗恒星大约花费了7％的时间。研究人员发现了两个最大耀斑的光线曲线振荡的迹象，时间尺度为几个小时。这些可能是由于辐射等离子体的振荡，或者是由于磁场的周期性重新连接。火山爆发的估计能量在1030到1032之间。这些没有达到超级火焰水平，但根据观测事件的分布，预计每年发生三次能量为1033尔格的火炬，而每两年发生一次大爆发。
这种频繁的高能量喷发几乎肯定会对半人马座的大气层产生严重影响b：大气层可能无法在喷发之间放松到稳定状态，并且不断变化。这种情况类似于TRAPPIST-1系统中的观测结果，TRAPPIST-1系统是另一个存在系外行星的冷红矮星。
Proxima Centauri的强磁活动尤其令人好奇，因为强烈的活动主要出现在持续几天的快速旋转的恒星上。相比之下，Proxima Centauri的旋转周期约为80天，然而，它显示出与最活跃的快速旋转物体相当的耀斑活动。
之前的分析预测了Proxima Centauri b的运输深度为5 mmag，相当于通量下降0.5％ - 尽管只有1.5％的概率。尽管测量的准确性将允许其检测，但光线曲线未显示任何明确的传输信号。
