人类使用呼吸管，鱼有鳃。现在，研究人员发现了一种海蛇，它在头部使用复杂的血管系统，在潜水和在水下游泳时吸收额外的氧气。

在淹没期间，蓝带海蛇（Hydrophis cyanocinctus）现在被认为在其头顶使用广泛的血管网络来吸收周围水中的氧气。

“这是第一次，我们描述了这种改良的头部血管网络（MCVN），这种海蛇在淹没过程中为大脑提供了补充的氧气供应，”首席研究员，弗林德斯大学进化研究员Alessandro Palci博士说。加拿大阿尔伯塔大学访问研究员。

“基本上我们发现这种海蛇使用它的头顶作为刺水在水下呼吸，”Palci博士说。

生活在东南亚热带水域的高毒性蓝带海蛇在珊瑚礁和温暖的沿海水域中发现。海蛇必须经常浮出水面呼吸，但它们是所有呼吸空气的脊椎动物中最完整的水生动物。

血管网位于蛇的鼻子和前额的正下方，使他们的新研究中的研究人员感到惊讶。

“尽管MCVN在结构上与鱼类和两栖动物的鳃有很大的不同，但它的功能却非常相似，因为它提供了一个大面积的表面区域，其中充满了缺氧的血管，可以有效地从周围的水中吸收氧气，”帕尔奇博士说。

ARC未来研究员阿德莱德大学生物科学学院的Kate Sanders博士表示，最新研究扩大了对海蛇不寻常的皮肤呼吸解剖学的理解。

“海蛇在适应全海洋生活方式方面非常成功，包括通过皮肤吸收氧气的能力，”桑德斯博士说。

“现在我们通过使用microCT扫描和计算机建模在H. cyanocinctus中发现了这个有趣的特征。

“这个特征可能使这些海蛇在较长时间内保持淹没状态，进一步研究可以测试。”

Palci先生与来自南澳大利亚博物馆，越南科学技术学院和阿德莱德大学的专家共同模拟了蛇的特色。