普渡大学和美国农业部的一组研究人员发现，由于入侵物种，美国的树木面临着毁灭性的威胁。在他们发表在“美国国家科学院院刊”上的论文中，该小组描述了分析美国各地数以千计的森林地块以及15种主要树木虫害的死亡率，以及他们发现的情况。

美国长期以来一直与大面积的森林有关 - 但在过去的一个世纪里，大规模砍伐森林已经减少。现在，森林树木面临着无意中引入该国的侵入性有害生物的新威胁。一些虫害已经成为头条新闻，例如由于荷兰榆树病导致的树木大量流失，由于真菌疾病导致大多数美洲栗子丧失;另外，灰蛀虫在芝加哥地区的灰树种群数量已经减少。除了提供木质产品和美丽的公园之外，森林也是碳循环的一部分 - 每棵树都螯合了大量的碳 - 当它们死亡时，它们将碳释放到大气中，导致全球变暖。先前的研究表明，现在美国约有450种侵入性树木害虫会破坏或杀死树木。据信，大多数人通过国际贸易和旅行进入该国。在这项新的努力中，研究人员设定了一个目标，即了解美国森林所面临的威胁的规模。

为了对美国林地面临的威胁有所了解，研究人员对全国92,978个森林地块进行了分析。他们注意到每个地块的树种类型和15种主要杀树害虫的侵染率。

研究人员发现，美国大约40％的森林土地受到入侵物种的威胁。他们还发现，这种害虫已经杀死了许多树木，每年有600万吨碳被释放到大气中。他们指出，对已经感染的树木做的不多，但可以实施检疫计划以防止有害生物传播。