华沙大学的一组研究人员创造了迄今为止最准确的银河系三维模型。在他们发表在“科学”杂志上的论文中，该小组解释了他们如何利用一组特殊的脉动恒星测量来创建地图。

大多数人都认为银河系是一个扁平的螺旋状 - 这是多年来在学校教科书中展示的方式。然而，在最近的时代，科学家们已经发现我们的星系根本不是平坦的 - 它更像是一个摇摇欲坠的未经烹煮的披萨外壳被抛向空中。在这项新的努力中，研究人员发现我们的银河系比怀疑的更加不稳定。

为了创建他们的新地图，研究人员使用了光学引力传感实验的数据 - 一个位于华沙大学的长期天空测量项目。更具体地说，研究人员想要有关造父变星的数据，造父变星是一种独特的脉动恒星。它们对研究人员很有用，因为它们具有规律性和亮度。这意味着它们的真实亮度可以计算出来并与它们的亮度进行比较，如同从地球上看到的那样 - 这样可以非常准确地测量它们离我们有多远。通过收集2,431只造父变星（收集六年以上）并将它们全部放在地图上的数据，研究人员能够生成银河系的三维表示，至少从造父变星的角度来看。他们创建的模型是第一个使用直接测量星距建立的模型，因此它是迄今为止最准确的模型。

在研究他们创造的三维模型时，研究人员能够看到银河系远非平坦。他们还可以看到它离太阳越远越不平坦。他们还注意到，造父变星似乎被分组成簇，表明它们可能在同一时间或几乎同时形成。研究人员还表示，翘曲可能是由与其他星系，暗物质或星系际气体的相互作用引起的。