根据一项新的研究，意大利中部地区的地质断层系统在2016年发生致命地震，这也是造成五世纪地震的原因，该地震破坏了许多罗马古迹，包括罗马斗兽场。

Mount Vettore断层系统蜿蜒穿过意大利的亚平宁山脉，于2016年8月24日半夜破裂。它发生的6.2级地震造成近300人死亡，并摧毁了周边地区的几个村庄。该断层在2016年10月再次破裂，又产生了两次大于6的地震。

科学家们曾认为Mount Vettore断层系统处于休眠状态，直到2016年它破裂为止。他们知道它可能会产生地震，但据人们所知，这是有史以来第一次断层破裂。

但是在AGU期刊Tectonics的一项新研究中，将地质数据与历史记录相结合，可以看出该断层在公元443年发生了一次大地震，这次地震破坏或摧毁了罗马文明中许多着名的古迹。

在受损的建筑物中，斗兽场以罗马帝国的角斗士比赛而闻名，还有罗马的第一个永久剧院和几个重要的早期基督教教堂。

这组作者说，这一发现表明整个亚平宁山脉的休眠断层对意大利人和该国众多的历史和文化地标构成了沉默的威胁。意大利罗马国家民防部门地球物理学家，新研究的主要作者Paolo Galli表示，静态断层可能比活动断层更具破坏性，因为研究人员在评估地震灾害时并没有充分考虑它们。

重建意大利的地质历史

意大利位于欧亚构造板块的南端，靠近亚得里亚海，非洲和爱奥尼亚海板块。这些板块相对于彼此的运动在数百万年前创造了亚平宁山脉，并使意大利今天在地震和火山活跃。

数百公里的地质断层穿过亚平宁山脉。地震学家认为这些断层中的一些是沉默或休眠的，因为它们与任何已知的历史地震没有联系。

科学家认为Mount Vettore是这些无声断层系统中的一个，直到2016年它破裂。在Galli和他的同事在2016年绘制了断层断裂后，他们决定寻找过去已经破裂的证据。

为此，他们在2016年10月破裂的断层系统周围深挖了深沟。这些沟槽让他们能够看到断层两侧的各种沉积层，并确定断层的两侧是否相对于在过去的任何其他时间彼此相对 - 换句话说，如果故障产生了过去的地震。

在这项新的研究中，Galli和他的同事分析了战壕中的沉积层，发现Mount Vettore系统在过去的9000年中又破裂了五次，此外还有2016年。其中一次破裂发生在五世纪中叶，在罗马时期的最后。平均断裂之间的时间，他们发现Mount Vettore系统每1,500至2,100年产生一次大地震。

结合科学和历史

根据意大利过去考古挖掘的数据和罗马帝国的历史记录，加利和他的同事们将公元443年发生的第五世纪维多托山破裂与震动意大利中部的地震相提并论，距离最终的罗马皇帝被废。

443地震摧毁了意大利乡村的许多城镇，并破坏了罗马的众多地标，包括罗马斗兽场和庞培剧院，这是罗马的第一个永久剧院。地震还破坏了几个着名的早期基督教教堂，如圣保罗大教堂和链中的圣彼得教堂，目前是米开朗基罗的摩西雕像的所在地。教皇利奥一世，第五世纪的皇帝瓦伦蒂尼亚斯三世和狄奥多西二世所写的铭文，指的是这次地震造成的修复。

这项新研究的结果表明，2016年的地震并不像科学家们想象的那样出乎意料，其他被科学家认为处于休眠状态的亚平宁断层实际上可能对意大利中部造成地震危害。考虑到罗马遗址在该地区的巨大历史和文化价值，加利的首要任务是更好地了解意大利半岛其他的无声断层。