日本和美国科学家团队以比以往更高的分辨率可视化陨石成分。他们的努力使人们更加了解碳质球粒陨石内的物质，这是一种落在地球上的含有机化合物的陨石。这些物质包括氢，碳，氮和水，所有这些都是生命所需要的。

该研究于2019年1月2日在线发表在美国国家科学院院刊（PNAS）上。

碳质球粒陨石由岩石，有机物，冰和细粒尘埃等材料制成，其中大部分是在太阳系中形成的。在陨石中发现的有机物的起源可以追溯到太阳系的形成，或大约45亿年前。因此，当在地球上发现并详细分析时，这些碳质球粒陨石有助于了解太阳系的历史，有机化合物的形成，地球上水的存在，以及最终的生命起源。

能够可视化落在地球上的陨石的有机和无机成分非常重要，因为它使研究人员能够了解水和温度等外部因素的影响。更具体地说，一种使研究人员能够更好地观察和分析分子结构的方法最终有助于他们理解有机物质和矿物质之间的空间关系。这对于追踪有机质的形成和演化以及最终了解太阳系形成的历史至关重要。此外，了解陨石的起源对于确定地球上水和生命的起源至关重要。

然而，迄今为止的研究仅限于以低得多的分辨率提供图像的方法和显微镜。因此，迄今为止，地外有机物的形成和演化仍然相当未知，并且仅在提取后进行了分析，这是一个复杂的多步骤过程，容易出现许多类型的方法错误。

“最近研究人员对有机物进行了分析，以了解有机物的分布和与无机化合物的关联，这些化合物可以帮助我们理解化学物质，如矿物催化合成有机物质，在陨石母体小行星的变化过程中，以及早期太阳能中的历史尘埃过程然而，由于陨石的成分非常精细，分析这种分布和关联的微观技术是有限的，“Yoko Kebukawa博士说，他是日本横滨国立大学工程学院的副教授。该论文的通讯作者。

具体到这项研究，重点是通过强大的显微镜方法可视化碳质球粒陨石的成分，以更好的分辨率提供陨石成分的图像。这种方法，基于原子力显微镜的红外光谱（AFM-IR）使研究人员能够以更高的分辨率观察两个碳质球粒陨石的组成部分，Murchison陨石和贝尔陨石。反过来，这提供了比迄今为止获得的图像更详细的图像。

“AFM-IR技术使我们能够克服红外光谱差的空间分辨率的限制，看到有机物的细节，因为它分布在陨石和矿物的组合中，”Kebukawa补充说。

在未来，该团队计划在外部过程中关注矿物在地层中的作用和陨石中有机物的演变，这些过程会影响它们来自的物体。根据Kebukawa的说法，“这需要两件事，即对陨石的分析，这些陨石已经在几个方面进行了改变，并对这些改变过程进行了适当的实验模拟，从而实现了上述方法。”