乍一看，它们看起来没有什么比岩石更有趣了。但是对于我们的研究团队来说，这两块岩石 - 位于南非开普敦南海岸崎岖的偏远地区，相距仅420米，是古代历史上迷人而重要的部分。

这些岩石是在一篇基于研究的论文中描述的，这项研究是沿着这条特殊海岸线长达350公里的长达十年的多学科研究的一部分。这是有益的工作。我们在更新世时期确定了130多个由脊椎动物制成的轨道的遗址，其历史可追溯到36000至14万年前。

我们还在沿海洞穴的天花板和侧墙上发现了40个人类轨迹。这些可能代表人类慢跑的第一个已知例子。

现在我们可以将Roberts Rock和Megafauna Rock添加到列表中。它们包含由大象，犀牛和羚羊制成的轨道和轨道，以及长期灭绝的水牛和马种，这些都在数十万年前漫游该地区。

像这样的铁轨运动在科学上很重要。他们可以被认为是一部电影，可以讲述有关史前人类和动物行为的故事，以及在特定时间点有多少物种。它们还具有传统和美学价值。这些岩石以及类似的发现提醒人们，定期调查和记录南部非洲的海岸线非常重要。可以通过演员复制品和详细照片记录化石和轨道。这将允许更多人“阅读岩石”并破译我们的过去。

古代巨型动物

引发我们最新报纸的岩石位于南非一个名为Still Bay的小镇的东边。第一块岩石最初是在2008年描述的;我们后来将它命名为Roberts Rock，以纪念发现它的David Roberts博士。

它的5米x 3.5米的表面包含壮观的大象轨道 - 这是第一个从南部非洲报道的。随着时间的推移，我们监测其缓慢而稳定的消亡。首先它分成两部分，露出更多的曲目。到2016年，它已经陷入大海，并被波浪行动摧毁。

第二块岩石，尺寸为5米x5米x2.5米，可以说更为重要。除了众多的大象轨道，它还包含已灭绝的巨型Cape马（Equus capensis）和已灭绝的长角水牛（Syncerus antiquus）的可能单轨。我们还确定了一条可能由犀牛制作的单曲。

这四只动物都是巨型动物的成员 - 大型生物 - 生活在更新世期间。在一块岩石上找到他们的踪迹是一个惊喜，我们将它命名为Megafauna Rock。

长角牛和巨型斗牛在两万到十二万年前都灭绝了。在发现时，这些是第一个被发现的可能的犀牛和巨型海角马轨道。我们随后发现了更多此类网站。与此同时，长角水牛田从我们研究区域的另一个地点证实了我们的发现：这个物种的轨迹是独特的，通常比它们长的宽。

两块岩石都包含多层的轨道。这表明随着时间的推移重复使用一个区域，并且可能是岩石靠近水源。使用来自附近地点的过时样本的结果，我们推断该地区的大部分轨道都在116 000到128 000年之间。

这些岩石只是一个非常丰富的微量化石区域的两个亮点，它保留了更新世动物的一些活动，精致细节。所有这些都提供了更新世沙丘生活的一瞥，并暗示了一个充满大型哺乳动物的地区。

这项研究的另一个重要因素是沿着这条海岸线的轨道是在Palaeo-Agulhas平原的边缘进行的，该平原在多次更新世海平面变化期间交替暴露并被海洋覆盖。暴露时，这片有时宽达100公里的平原可能提供了一条支持大量哺乳动物的东西向迁徙走廊。因此，我们的研究有助于揭示更新世期间的气候和环境条件。

消失的遗产

在这些沿海悬崖上工作时，我们不得不接受的一个现实是，我们发现的轨道是短暂的和不稳定的。高潮和暴风雨袭击了诈唬;许多脆弱的地方因侵蚀而被破坏，而新的则出现。

更大的岩石已经暴露在罗伯茨岩石曾经站立的地方附近。它包含多层大象轨道，鸟类轨道，金色鼹鼠洞穴痕迹和无脊椎动物痕迹 - 但它也不可避免地沿着不稳定的斜坡滑入大海。毫无疑问，许多其他此类网站已被暴露和破坏，而不会被人类目击或识别。